七、掌握主題
小說
最重要的原則應該就是掌握主題。當我們在進行創作時,無論有什麼再好的點子,都應該以不偏離主題為最高原則。
覺得什麼好就加入什麼,沒有想法就不斷地加入其他的想法,這樣的編劇方式是不正確的。我看到不少的小說都偏離主題,常常是因為有了突發靈感,或許是沒有好的想法,編不下去,就加入很多與主題不相干的進去,違背了主題。
如何不偏題: 如果是能夠加分的靈感,那是求之不得,一定要加進去,如果沒有任何可以結合的可能,那麼,就請將這個想法儲存起來,說不定可以作為下一部作品的創意,。如果真的想不出點子,建議你回到原點,看看你先前的設定,只要之前的工作都做足了,一定可以從中找到一個方向的,你也可以在看看已經完成的劇情,是否有什麼地方是忘了交代,或者可以延伸的;以讀者的角度,反复地在你的作品中觀察找尋可以接續的方向,也是一種方法;再不然,你就擱下筆,離開你的作品,做些其他的事情,讓自己放鬆一下,因為可能你已經鑽進牛角里無法自拔。
多線架構的使用原則: 有時我們也會使用難度較高的多線架構,這樣的編劇手法需要比較熟練的經驗,對於大長篇的劇情,多線構架也變得必要,因為出現的人物越來越多,要交代的故事也不會僅限於一個故事,多線架構的注意重點大致如下:
a、前後呼應:故事的主構架是固定的,在劇情當中會出現分支的劇情,但是記住,分支劇情最後必須在歸於主題上,,否則會變成無法收尾。
b、主次分明:就是主題在分支架構出現後,逐漸被分支架構取代,分支架構變成主架構,這就是主題產生偏移,也是我們最當心的忌諱。因此,我們必須分清架構的主從系,才不至於編到最後反客為主。
c、懂得割愛: 有時候我們有太多的點子,巴不得全部都擠到一部作品上。其實,當我們的劇情已經相當紮實的時候,就不要再畫蛇添足,這會讓讀者產生麻痺,或者邊得難以閱讀。太複雜的劇情,通常也不太容易被大眾接受,畢竟,小說是一種大眾化的商品,我們要附和的對象也是一般的讀者,因此,有時候割愛是必須的,保留一些好的創意,做下次長作的題材。
注:
maltz 的想法:
相當感謝原作者提醒要把持住主題. 不管是單線還是十線, 主題一次一個. 上次的主題可能是這次的分支. 這次的主題可能是下次的分支. 一次講好一個故事. 其他的故事下次再提, 或者刪掉. 理想的劇情企畫是在動筆以前就知道主旨與結果了, 一切的劇情都朝向主旨與結果邁進, 這樣就很難出現偏離主題的現象. 所以沒抓住主題往往是事先企畫不足的結果. 例外: 如果作者寫著寫著產生了更新更深的感觸, 與讀者一起進步也是好事吧. 但這樣一來也就有改版, 統合前後風格與主旨的需要.
自己覺得比較麻煩的地方是如何順利完成劇情中合理的轉折, 與提起興趣撐過漫長的劇情低潮. 對於把轉折合理化, 自己的想法是不妨先暫停寫作, 而是換個環境, 換個角度(代入不同的劇中人物)再想想, 退一步大力改造劇情也可以. 而劇情低潮可以用額外的劇情事先企畫補上, 這就需要靈感了. 得到靈感有三個好辦法: (1) 多讀相關書籍, 吸收知識; (2) 與讀者交流, 得到讀者的想法(往往正好是作者自己的盲點); (3) 睡覺. 往往一覺醒來自己又有新的看法.
自己常常把作品愈寫愈大, 就是犯了不懂割愛的毛病. 所以應該盡量提醒自己, 把好的點子留到未來.
但免費網路小說的好處是不必顧慮到讀者有多少的問題. 打定心意不成為暢銷書作者的文人才能寫出深刻反省, 承先啟後的文學作品吧. 自己從來不為了附和大眾讀者而寫作 (這就是業餘作家的優勢: 不必靠賣書維持生計), 而是希望把作品當成一種值得子孫保存的思想, 在自己有限的生命結束之後仍能以某種形式傳承.
八、製造高潮
平淡的劇情未嘗不是一種表現的形式,如果你能將故事說得很平淡,卻有撼動人心,那你的功力可就非比尋常了;平淡的手法其實也暗藏高潮,只是埋藏的很好不被看到罷了,對於創作的新人來說,高潮起伏的劇情會遠比平淡的劇情容易處理多了,我們要先學會如何製造高潮,待經驗豐富之後,再慢慢學者如何將高潮暗藏在劇情中。
讀者在閱讀你的作品時,總是在期待著你製造的高潮,你精心的規劃,漫長的經營,為的就是將劇情中最精彩的部分,深刻地表現出來,感動讀者的心,讓讀者為你哭為你笑。但如果沒有表現好,這個作品其實就算失敗了。
集中所有力量為了高潮:當劇情順利的進展了,我們就要集中所有的注意力,製造出劇情中的高潮,我們應當集中所有的技巧,在關鍵的高潮點爆發出來,這樣的劇情才會深入人心。所謂的技巧有:時間的流動、節奏、吊胃口、創意、主線、人物、場景、伏筆等。
多不如好:劇情中的高潮不要放在架構上無關緊要的地方,其實也等同於不要偏離主線,等同於前面所有經營的方向不要偏離主題,這樣的效果才能紮紮實實地呈現出來。
出人意外:另外,高潮的表現方式希望不要太過公式化,以往見過的各種表現方式可以供作參考,但是最好我們能多用點心思去變化,虛則實之,實則虛之,在與讀者的鬥智過程中,盡量能出乎眾人的意料之外,才會讓讀者驚嘆,總之,多想一點,就會有所不同。
持續的高潮:持續性的高潮是否是一種忌諱呢?我們希望與眾不同,就必須要脫離框架,有時,忌諱的使用也是非常手段,能夠達到非常的效果,如果我們在前期積蓄的能量是足以發揮到第二甚至第三次的高潮,那麼,我們使用持續的高潮又未嘗不可。
但是使用連續高潮時,須注意對讀者的刺激性會產生麻痺,因此,該收的時候就要收,適可而止。
注:
maltz 的想法: 自己有點怕用"高潮"這兩個字, 因為劇情的高潮不一定能讓讀者臉紅心跳地開懷大叫. 就說"臨界點"吧.
就像角色會愈來愈強, 每一節劇情的緊張程度也會漸漸增加, 到最後一口氣釋放出所有能量, 迎向光輝燦爛的結局. 但自己希望不要過度強調這個臨界點, 畢竟一個作品要表達的主旨可能不只一個, 主要角色的經歷也不一樣, 全部拖到最後才收尾也是不實際的. 讀者可能更希望看見一個個小故事在中途得到漂亮的陳述. 這樣一來, 大型的劇情企畫其實是在支線的高低起伏之間, 穩定地推向貫串整篇作品的中心主旨的結局. 在複雜的作品中, 結局往往不是最高點之後的高原, 而是在一個作者認為最適合當結局的 "臨界點" (以數學的角度看, 或許是一次微分後, 甚至二次微分的高點吧), 再多寫下去就是畫蛇添足, 這樣反而給人意猶未盡的感覺. 其實不只是大結局, 每一段章節的小結局都是點到為止的.
當然, 我舉雙手贊成臨界點 "多不如好" (要有創意, 要出人意外), "能刪的就刪" 是寫作的不二法門.
九、人性是故事的心臟
這裡以漫畫為題材來講述這個道理。
有不少畫技超高的作品,卻不是最熱門的作品,而有些熱門的作品畫技卻相當平庸,道理其實簡單,畫面只是吸引讀者第一印象的要素。就像是我們在街上見到一個帥哥或美女一樣,通常會不自覺地看上一眼,只能說是喜歡,但是要真正愛上他,甚至一生一世,那你就會考慮他的內在了。如果他像個木頭人虛有其表,可能放在你身邊一星期你都會覺得礙眼。因此,除了吸引讀者的第一眼之外,如何留住讀者完整地看完你的作品而不覺得厭倦,就是決勝的關鍵了,想想看那些連載數十冊的漫畫巨著,是如何留住讀者的心長達十年以上的光陰而不變,更是為之而瘋狂地追捧。
(寫到這裡,我突然想到前幾年,就是漫畫作品《棋魂》很紅的那段時期,中國的圍棋協會,不知道叫什麼來著,忘了名字,只知道他在中國的圍棋界享有很高的知名度,在他新出的圍棋小說中卻大量地抄襲《棋魂》這部作品,結果使他在上海簽名會時被大量的《棋魂》迷臭罵,更是有人流著淚當著他的面撕掉他的小說。這是何等的痛心啊!中國的名人盡抄襲了日本的作品,作為《棋魂》迷的讀者(包括大部分的漫畫迷),是無法忍受的!結果他的網站論壇被罵的帖子超過10000頁,每天罵人的帖子接近1000頁的數字增長。
想想看,當是一部漫畫作品就有那麼多人的擁戴,這需何等的魅力。我想問問看,中國有幾部的小說能達到這種效果?
還有部《海賊王》的漫畫,我看連載起碼有個12年以上,擁護、支持它,為它而瘋狂的漫迷有多少啊!他的銷售書冊有好幾次位居日本漫畫榜首,為什麼?說白了,就因為是它可以讓人大笑,也可以讓人大哭的動漫作品,人物個性鮮明,故事發展令人匪夷所思,緊緊扣住“人性”來描述的作品。 )
答案其實很簡單,就是人性!我們必須給予劇中的角色有獨特的性格,運用這些強烈的角色,將人性完整的表達出來。我們必須能控制讀者的情緒,引發讀者的人性,讓讀者該哭時狂哭,該笑時狂笑,這也就是戲劇的獨特魅力。
因此設計選題時,人物也是擔任相當重要的部分,有些好的題材,其實也是在人設前就已經成功了。
記住設定選材時,也將人物與人性的表達重點預設進去。任何作品吸引讀者目光的地方不是單純的畫技、華麗的語句,而是動人的故事,而動人的故事往往是由人性表現出來的。
注:
maltz 的想法: 不可否認的, 人物塑造是非常重要的. 但個人認為人物與劇情是不可分的. 故事的心臟其實是劇情, 而人物比較像心臟驅動的血液中間的紅血球細胞. 劇情就是人物在事件中有著不同的訣擇與反應, 延續引人入勝的篇章.
以歷史小說來說, 想學歷史可以花點錢買書, 查互連網, 查維基百科, 幾十個小時的學問就成半瓶水的叫獸磚家了, 很容易的事. 但小說的功能是幫助讀者回到過去, 身歷其境地活在歷史之中, 提供讀者的不是腦力的負擔, 而是精神的娛樂. 而且考證得好的歷史小說往往能把死知識寫成活的, 把當時的思想與文化也完整地復元重現.
其實對於自己來說, 人物是托, 環境也是托, 故事, 歷史都是托. 一切都是為了體現作者希望讀者能接受的觀點. 這是故事的靈魂. 靈魂可能是老生重談的觀念; 也可能是作者本人體悟的新思想, 新學說. 如何讓讀者愛上故事的靈魂, 或許必須有吸引讀者的實體. 這就是小說作者的使命與價值所在吧.